美國工作夢成豪賭! 再念一個碩士也難留

近年美國簽證與移民政策頻繁調整，讓國際學生的留美之路從原本可規劃的階段性目標，逐漸變成一場充滿不確定性的長期賭局。無論是限制第二碩士、擴大簽證審查範圍，或企業對簽證支持日益保守，這些制度變化都正在同步壓縮國際學生續留與就業的空間。當努力不再能對應穩定的未來，留學美國這個選項，也開始被更多人重新評估與質疑。

這幾年待在美國，我愈來愈清楚感受到一件事：對國際學生來說，「身份」和「簽證」不再只是行政程序，而是一場長期消耗的賭局。每一次政策風吹草動、每一封來自公司或政府單位的通知信，都可能意味著你的留美計劃被迫改寫，甚至必須在極短時間內做出攸關去留的決定。從學生身分、工作簽證，到是否還能繼續留在美國，這些本應循序漸進的階段，如今卻變得舉步艱難，也讓人開始懷疑，所謂曾經的「努力就能換來穩定未來」的美國夢還存在嗎？

擬取消第二碩士  將嚴重影響美國留學生的續留

前幾天，我收到了公司人資部門寄信給員工的信件，提醒大家盡量減少不必要的國際旅行，是為了因應政府政策朝令夕改的風險。還記得前陣子的 H1-B 工作簽之亂，影響了許多台灣留學生臨時被迫從台灣買機票，連夜趕回美國，只怕自己的簽證會被取消或要繳出十萬美金當成罰款。在今年八月底，國土安全局（DHS）丟出了讓許多國際生驚嚇的震撼彈，包含我在內。

美國的工作簽 H1B 先行制度是「抽籤制」，每年三月抽籤，需要雇主贊助且不可以以個人名義申請。我在 2022 底入職現在的公司，當時因為公司政策關係，我在畢業後的第一年並沒有參加 H1-B 抽籤，爾後連續兩年我都有參與但沒有中籤。在今年底，我的學生簽證就會到期，許多國際學生的做法是會考慮再去念一個碩士，就是大家常稱的「二碩」，但國土安全局的規則草案提到，未來擬限制國際學生唸二碩，也就是說，如果你在美國已經完成一個碩士學位，將無法再唸第二個碩士，只能選擇唸比你目前學位更高的學位，如博士。政府之所以會提出這項草案，主要動機是因為曾有案例在美國，用學生簽證待了超過十年，且在同一個學位申請了 19 次，但對於多數的國際學生因為正在申請綠卡、特殊人才簽證或是沒有抽到 H1-B 等過渡期間，將會完全失去可以為自己多延長 1-2 年時間的選項。雖然這項命令仍未正式通過，但種種的政策風向上都對在美的國際學生相當不利。

簽證言論審查升級  需將社群媒體帳號設為「公開」

此外，今年 12 月初美國國務院釋出的政策變更公告中提到，針對 H1-B 以及其家屬，包括H1-B、H-4、F、M、J簽證等，在面試審查時，必須將社群媒體的隱私狀態從「私人」設為「公開」，官方理由是，每一項簽證核發對國家而言都是重要決策，必須確保申請者不會對美國國土安全或國家利益構成風險。儘管理由看似正當，這項措施在心理層面上仍對申請者造成額外壓力。社群媒體本質上屬於個人隱私空間，當使用者無法確定哪些言論可能被解讀為風險、審查界線究竟落在何處時，自然容易產生不安與自我審查。此政策轉變使得 H-1B 的整體審查趨於更加嚴格，未來甚至可能引入以薪資級距作為加權標準，進一步影響中籤機率，也讓科技業與外籍人才留在美國這條原本就有限的途徑，承受更多不確定性。

留美就業不確定性，正在重塑留學美國的選擇

留美工作的不確定性增加，進而逐漸影響想到美國留學的台灣留學生。這一個月才剛拿到兩間美國學校碩士 Offer 的 Evan 提到，現在選擇要去哪一間學校就讀，也要進一步考慮學校在台灣是否相對有名，因考量到最近的就業市場和政策走向不明朗，儘管是有 STEM 的科系求職上也會變得困難，已經做好可能會被迫改變計劃，一畢業就回台灣求職的打算。另外，美國許多碩士 program 的招生也間接受到影響，必須要砸更多廣告宣傳預算，或是給出更優渥的獎學金吸引學生前來就讀。對於我在美國留學工作進入第四年、針對目前就業市場的觀察，許多公司在今年開始明確表示不再考慮非綠卡或是美國公民的應徵者，另外因為簽證政策的反覆不定，以及 AI 的熱錢大量湧入市場，公司對於既有員工的簽證協助也不再是長期保證，使得想要透過公司拿到綠卡或是其他簽證風險增加。我所服務的公司，這幾個月的簽證政策逐漸趨於保守，本來願意贊助新進員工（通常是剛畢業的新鮮人，且以國際學生為主）抽工作簽的政策，從今年中開始也取消了。

運氣比努力重要！無法掌控的變數令人無奈

對我而言，這些政策的影響早已不是抽象的制度討論，而是一次又一次必須重新評估人生方向的現實壓力。當「二碩」這條原本被視為緩衝與過渡的道路可能被關上、當個人隱私被納入更廣泛的審查、當企業對簽證支持不再給出長期承諾，留在美國這件事，逐漸從一個努力後稍微可達成的目標，變成一場充滿變數的冒險。這樣的環境不只影響了在美國國際學生的未來，也正悄悄改變下一批學生對美國的想像。

認識本文作者 : Cathy Yao

大學就讀傳播科技，在大學四年間喜歡上行銷和數據分析，因此決定到美國的羅徹斯特大學攻讀行銷分析碩士。目前在美國媒體代理商擔任數據分析師。工作之餘喜歡錄錄 podcast、寫寫部落格，還有舉辦小型讀書會。平時充滿射手座嘗試新事物的衝勁，喜歡運動、旅遊、寫作、彈吉它和打鼓。

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