與美國人交朋友？從踏出舒適圈開始
來美六年的作者，曾經也是學校與職場的小透明，身上貼滿了各式標籤，經過一番努力後，他悟出了屬於自己的交友之道。
讀者投書｜Jimmy Liu
六年前的我，憑藉著對英文的喜愛和國外生活的好奇，毅然決然來到美國讀MBA。看起來光鮮亮麗的國外生活，事實上有著許多辛酸和淚水。而我最大的挫折，就是總覺得自己和美國人格格不入，在MBA就讀時常被同組的美國人同學忽略，也曾被前公司的美國同事背後中傷，認為我是個英文不好又和他們沒話題的華人。
而這悲慘的一切，從我去年到了現任公司就職後，開始有了好的轉變！現公司員工美國人比例非常高，我所屬的小組，除了我本人以外，全都是美國人。和過去不同的是，這次我非常幸運，遇到了一群友善且有耐性的美國人，加上每次午餐時間我都會趕緊湊上去，跟著他們一起去用餐聊天，一年多過去了，透過跟他們的談話和相處中，不停的摸索和學習，終於悟出了一套交友之道。就這樣，我從原本只認識同組的美國同事（4-5人），開始認識了更多的美國朋友，對自己也越來越有自信！以下，我回顧了自己的過往經驗，歸納出了「四個重點」，希望能幫助看這篇文章的讀者，更容易的和美國人作朋友，也許，能夠少走我五年的冤枉路吧。
「第一印象」至關重要
你給美國人的第一印象是怎麼樣的？個人的經驗是，如果你表現的「沒自信」或「彆扭」，不管是覺得自己的英文表達不行，或是不知道要和對方聊什麼，自然第一印象就不夠好。當美國人覺得你這個人很怪、很害羞或很不好聊，你可以感覺到他漸漸對你失去興趣，甚至開始只跟其他美國人聊天。這樣的印樣一旦產生，你後來想扭轉這個形象，可就非常困難了！
所以我覺得，第一印象表現的「有自信」很重要。簡潔的問候、自信的態度、定睛的眼神、誠懇的握手，都是開始交談（Small Talk）的重要前戲。 當然看到這邊，你可能就開始吐槽我了：「我當然知道要有自信阿！但我的英文表達能力不夠好，所以當我感覺對方聽的很困惑，我就會很緊張。」或者是「我也不想表現的很尷尬阿，但我跟美國人聊沒兩句後，常常就沒話題了，能有什麼辦法？」
說真的，我非常了解這種心境，因為我也是過來人。而這也就帶出了，下一個重點。
加強表達能力＋創造連結＋入境隨俗
首先，持續加強英文的表達能力自然是必須的。
我個人覺得，口音能練到很純正當然加分，但能夠流利和清楚的表達你的想法，才是最重要的。實際運用在和美國人交朋友上，就是你不僅要懂得問問題，也要懂得如何回答問題。如果你的英文程度，沒辦法「流暢」的提問和回答，我會建議你可以事先做功課，寫下你想要問的問題或想回答的答案，以便在未來交談時可以信手捻來。
而當你的表達能力沒問題後，就可以試著和對方創造連結。
我個人的經驗是，你可以試著多問問題，找尋彼此共同的興趣。例如，如果你愛跳舞，而剛好對方也愛跳舞，那太好了！這就是你們的一個連結，請好好把握。除了找出和對方的共通點外，也可以考慮找出你的強項來吹噓一下。比如說，你很會打桌球，那你就可以提一下，或許下次還可以邀請對方一起打球；又或者你很喜歡看電影，有一些自己的心得，那你也可以表現一下，甚至向對方推薦幾部值得看的電影。
當然，創造連結並沒有那麼容易，因為你需要持續的「有話題」來創造連結。而這就帶出更重要的一點，你有沒有辦法入境隨俗？這點對很多人來說是最困難的，當然對我本身也是。然而，你有沒有辦法入境隨俗，卻往往是決定你能否輕鬆交到美國朋友的關鍵。首先，你可以先試問自己以下的問題，看你有沒有辦法很快的回答:
- 現在美國人都在追什麼劇？例如： Tiger King、Space Force
- 現在美國人用什麼社交平台？例如：Instagram、Snapchat
- 美國人在迷什麼球類運動？例如：Super Bowl、NBA
- 美國人喜歡吃什麼食物？例如：Spicy Chicken Sandwich
- 美國最近有什麼重大的新聞？例如：Space X、George Floyd
- 美國人在追什麼明星？例如：Taylor Swift、6ix9ine
以上的問題，沒有標準答案，但如果你連一題都不知道該怎麼回答的話，那你在和美國人的交談，就有可能出現「沒話題」的窘境。當然，你可以理直氣壯的說，「我就喜歡看韓劇，我就不喜歡美式食物，而且我對球類運動毫無興趣」。我的建議是，如果你想要更容易的交到美國朋友，你可以試著突破自己的舒適圈，去試著了解美國文化和自己不熟悉的新事物。
舉例來說，為了融入美國同事的話題，我請他們推薦我Netflix和Hulu上必看的影集，並在回家後馬上開始觀看，以便下次和他們有話題聊。也請同事教我如何看橄欖球，並嘗試著看超級盃；然後，我也去品嚐了同事們推薦很好吃的美式餐廳，體驗他們所謂的「美食」。現在回頭看，我很慶幸自己當時踏出了舒適圈，也因為如此，我才發現其實自己過去所不熟悉的美式文化，其實十分熱血和迷人！更重要的是，了解的越多，我就有越多的話題，越深的參與感，能夠跟美國朋友創造連結。
能不能聽懂美國人的梗
再來我要談的，就是你是否能夠聽懂美國人的「梗」？試想一種情境，你現在和一群美國人在一起吃飯，其中一位突然丟出一個梗，在場的大家都開心的捧腹大笑－唯獨你，雖然也笑了，但，是因為聽不懂，是尷尬的傻笑。想想都有點哀傷。
想了解梗，甚至運用梗，其實又是另一個境界了。想和美國人交朋友，其實不一定需要達到這個檔次。但是，如果你能達到，當然更好，更何況，以我個人經驗來說，這是可以被訓練的呢！我自己來說，我會上Netflix或Youtube去看很多美國脫口秀（Stand-Up Show）或是美國短篇喜劇。說真的，一開始我也有很多梗都不懂，甚至現在我也是有些梗笑不出來，但是當你試著逼自己去看，看多了、看久了，你就會越來越懂美國觀眾的笑點，甚至有辦法可以加以運用。
做足準備，試著交到第一個美國朋友
最後一個重點，就是請做足準備，然後勇敢的踏出第一步！不管是你想運用本文所提到的前三個重點，或是你已經理出一套自己的心得，在出擊之前做好準備，總是有益無害。就這樣想，談判需要準備、報告需要準備、開會需要準備，難道交朋友有準備不會更好？一個美國人不理你，別灰心，再換一個。久而久之，你會漸入佳境，當你成功的交到你第一個美國朋友，相信我，就會開始有第二個、第三個、第四個。此時，你已經有自己的一套交友之道了，恭喜你！
認識本文作者：Jimmy Liu
一個在台灣24年，土生土長的台灣囝仔，憑藉著對英文的興趣和國外生活的好奇，踏上了赴美留學的冒險之旅。曾就讀松山高中和輔仁大學，在取得美國Xavier University的MBA學位後，換了三次工作，目前任職於醫療器材公司。個人最大的興趣，在於學習不同的文化、結交各國的朋友、並傳揚台灣的特色; 而最大的理想，則是希望能將自己在美國的所見所學，用寫文章的方式來和讀者分享，進而達到彼此互相的砥礪和進步！
執行編輯：I Cheng Huang
核稿編輯：Sophia Cheng