禍不單行! 被擦撞、被肇逃、還被要求贖金拿回護照的旅程
治安問題總是海外華人社團中的熱門討論串,加上疫情催化、經濟頓失所依,讓有些本來就惡名昭彰的區域更讓人望之卻步,還有些所謂的「白領好區」也陸續傳出break-in破車窗盜竊和包裹被遺失的災情。很多人在搬家前,一定或多或少打聽治安、學區等資訊,但其實到哪裡都沒有十全十美的選項,熱鬧好覓食可能就對應著龍蛇雜處、寬闊宜居可能就得增加交通成本;理性討論都歡迎,千萬別淪為「地圖砲」。
Have a nice day!不管是不是熟識的朋友,總習慣在結束對話時加上這四個字,我常常覺得這句話多餘又沒什麼誠意,直到再度回顧前幾年的那個當下。
原來。這是多好的一件事,尤其當你沒有的時候。
有一年台灣友人結團到美國來觀光,居住在華盛頓州的我們,便安排了一次跨國到加拿大的旅程,但不論事過境遷多久,我還是無法把這一連串的意外歸咎於巧合或僅止於運氣不好。
出發前一天,先生下班時被自稱在blind area盲區的長者,從車側擦撞。人無大礙,隔天照計畫出門。第一站前往加拿大的小離島–維多利亞,天氣出奇的晴朗漂亮,島上濃濃英式風味的景色和建築,讓人恍如置身大不列顛,使我們根本就忘了出發前的小意外。也或許就是這個太美好的起點,讓本來還互相提醒出門在外要留個心眼的一行人,關掉了警示器,大開戒護之門。
唷!對!搭船從維多利亞回到溫哥華的回程,還在海面上看到殺人鯨一躍而過,這樣的受寵若驚,把我們迷得腳不著地。
抵達溫哥華的隔天,帶著友人們浩浩蕩蕩前往市中心觀光兼購物,尤其是許多過鹹水到台灣便身價翻倍的服飾品牌,成為了大家的首選。我們聽從了在地友人建議,千萬不能把重要物品放在車上,因為市區是出了名的All you can break -in破窗行竊。溫市因為華人多,外界盛傳華人和財富畫上等號,於是便成為許多遊民心中的天堂。為了避免無妄之災,我們把隨身物品都背在身上帶下車,哪怕那時同行的還有一個剛滿一歲的嬰兒,滿滿的家當伴身,滿滿的觀光客造型。
被竊還是被搶至今成謎? 換1個尿布賠上3本護照
在Robson Street的商店裡購物,友人還在挑選,我把diaper bag媽媽包放在店裡的收銀櫃台旁的沙發上,和先生帶著兒子去隔幾間店面的starbucks星巴克廁所換尿布;約3-5分鐘後回到原店面,店員不帶情緒地告知:就在剛才一名男子持刀威嚇她噤聲,並當面取走我們放在店內的diaper bag媽媽包,我問對方沒報警嗎?店員搖搖頭。
我此時心亂如麻以為自己聽錯,看對方也沒要報警的意思,我這才拿起自己的手機撥了911,報告完案發經過和位置,後腳才到的先生知悉狀況後,失控地一邊大喊一邊想去追竊賊(還是搶匪?)當然是徒勞無功。
好的。那被搶走的媽媽包裡除了玩具、尿布外,有2本美國護照、1本台灣護照和1張綠卡。兩位警察來做筆錄時,店員在我面前瞬間改口,這下子不是刀,是不知名尖銳物;也不是搶奪是偷竊。
疑點很多我知道:
1、沒有監視器。沒有監視器。沒有監視器。
2、為何當時在店內購物的友人,和站在結帳櫃檯的店員都渾然不知?告知我包包不見的店員當時是在櫃台外巡店的。
3、店員為何不報警?為什麼要等我們回去才報警。
4、這整件事就是離奇。
一趟美好的旅程用驚嘆號提早畫下句點,還好天無絕人之路,當晚遇到海關通融我們的情況,才能在僅有美國駕照的情況下順利回到美國。隔天一早,我和先生開始著手證件補辦和在美國報警,友人訪美的行程也沒停著,於是我們趨車前往辦事的路上,途中將友人放在著名的華盛頓大學,還沒離開華大區,就在停紅燈時,轟一聲巨響!駕駛座後照鏡被一輛公司卡車噴飛,動靜之大,停在前面的車還以為是我們撞到他,駕駛還一度下車理論。然而,就在先生和撞擊我們的車輛駕駛敲窗提醒時,肇事駕駛虛情假意要靠邊停,卻在綠燈時加速逃逸。
是的,我們被肇逃了!我卻不知道哪裡來的理智,還好事發當時記得用手機拍下所有過程,還沒回過神來,後座兒子的哭聲把我拉回現實,他已嚇壞。人平安,路邊就是華大醫院,剛好有熱心的目擊證人幫忙報警。
人生如戲!一手交錢一手交貨,嫌犯居然來電要贖金
剛報完警還在原地等待警察來做筆錄,先生手機響了,有人自稱撿到我們的護照,要我們用加幣300元去贖回,對方講話反反覆覆,聲音也很不清楚就像喝醉那樣,第一次約在一個遊民聚集的連鎖咖啡店,說要一手交錢一手交護照,我們趕緊連絡溫哥華友人幫我們通知警方,兩個便衣警察在指定的咖啡店裡等候許久,卻無功而返。
後來,對方又來電說改約晚上,這次,先生打算從華州親自駕車上溫哥華面交,只是在看過當地友人,傳來的面交地點附近的環境照片後,立馬打消念頭(那個咖啡店跟本是遊民大飯店),朋友再三叮嚀該區域治安非常糟糕,我們在明、對方在暗,說什麼都不該親自出面。於是,又聯繫溫哥華警方佯裝我們友人前往面交,這次成功取回護照,警方也逮捕了該名嫌犯,但證件也已全部失效(報警同時等於自動註銷)。又過了一天,我和先生坐在家中,兩人對視苦笑,算一算當時手上有4個police record number報案編號,有3家保險公司、2名律師、1筆爛賬在手上。
治安沒有滿分的居住地,除了運氣更多得靠自己爭氣
然後,我才又想到事發的前一年,我也是隻身帶著當時還在強媬中的兒子在購物中心買東西,嬰兒因為尿布濕了不舒服而開始哭鬧,我帶著他在親子廁所換好尿布後,就把隨身包包放在尿布檯上,推著推車離開。等到再想到包包不見回頭去找時,當然已經不翼而飛。雖然我用找尋手機的功能,定位到手機的位置在賣場的員工休息室附近,但警察告訴我儘管如此,他也不能進去翻找。
然後,你或許會問「那麼大的賣場,而且廁所就在大門口一進來,難道沒有攝影機嗎?」嗯!沒有。
我想說的是,很多我們在台灣生活時都覺得稀鬆平常的事,其實也只有在台灣,光連調閱監視器這件事,我就覺得台灣得監視鏡頭之多,應該不是第一也是第二,台灣的治安也相對安全;就算不想矯情的說「不要人在福中不知福」,但當這些不希望發生在每個人身上的意外,發生在其他國家的時候,你才會發現自己有多無力和無奈。
認識本文作者:媽桑的觀賤時刻
無酒不歡的過氣傳播妹,所以自稱媽桑。公關與媒體圈養大我,可以說話、可以寫字,可以有口飯吃。標準外向型內向人,享受自虐又矛盾的和自己和解和世界對話對話之餘,和不講武德的生子鬥智是生活日常。現居美國。
執行編輯:I Cheng Huang
核稿編輯:Sophia Cheng
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